Bugünlerde birçok gazetede, dergide ya da televizyonda kahvenin zararlı olduğu konusunda haberler yayınlanıyor. Bugüne kadar hep “kahve zararlıdır” şeklinde yapılan haberlere karşı gelen bir araştırma bu ayki Nature Medicine dergisinde yayınlandı.
Yapılan bir araştırmada düşük seviyede ve yaşlılığa bağlı iltihaplanmaları inceleyen uzmanlar şaşırtıcı bir sonuca ulaştı. Yaşlılığa bağlı iltihaplanmaların seviyesini inceleyen araştırmacılar kafein alan yaşlıların bu konuda daha az sorun yaşadığını keşfetti. Stanford Üniversitesi İltihaplanma ve Enfeksiyon Ana Bilim Dalı’nda doçent doktor olan Davin Furman “kafein tüketimi arttıkça kronik bir enfeksiyon ya da iltihaplanma sahibi olma olasılığı düşüyor, kafein sayesinde korunmuş oluyor.” diyor.
Çalışmada Furman ve arkadaşları 100 genç ve yaşlının kan örneklerini analiz ettiler. Yaşlı olanlar gençlerle karşılaştırıldığında iltihap ile ilişkili bir çok ayrıntıda daha fazla aktiviteye sahip olma eğiliminde oldukları ortaya çıktı. Bu sonuç zaten şaşırtıcı değildi, zira insanlar yaşlandıkça vücutlarındaki iltihaplanma eğilimi artar.
Hipertansiyon, diyabet, kanser, kalp rahatızlıkları, eklem rahatsızlıkları ve alzheimer gibi kronik yaşlanmaya bağlı hastalıkların hemen hemen tamamında iltihaplanma meydana gelmektedir. Furman, “Yaşlanmakta olan hastaların çoğu aslında kendiliğinden yaşlanmadan ziyade iltihaplanma sorunları yaşamaktadır.” diyor. Bununla birlikte yaşlı insanlarda iltihaplanmaya karşı daha iyi korunmuş olanların ortak bir özelliği vardı: hepsi düzenli olarak kahve içiyor, yani kafein alıyorlardı.
Günde beş fincandan fazla kahve içen insanlarda iltihaplanmaya sebep olan olgular son derece düşük düzeyde aktivite gösterdi. Araştırmacılar kafeinin bu olguyu inhibe ederek iltihap yolunu kapattığını keşfetti. Aslında iltihaplanma enfeksiyonları savuşturmak ve potansiyel toksik bileşikleri atmak için kullanılan vücudun bağışıklık sistemidir. Ancak yaşlanma ile birlikte bu süreç gençlere göre çok daha yavaş ve etkisiz işler. Stanford Enstitüsü’nün direktörü Mark Davis “Açıkçası insanlar yaşlandıklarında bağışıklık sistemleri zayıflıyor ve bu iltihaplanmanın iyileşmesini çok daha uzun süreye yayıyor. Ancak bu araştırmayla bir şey keşfettik: Kafein tüketen yaşlıların yaraları daha çabuk iyileşiyor ve iltihaplanmıyor.” dedi.
Yakında yapılacak bir çalışmada Furman ve diğerleri yaklaşık 1000 kişinin bağışıklık sistemini araştıracaklar ve bu araştırmadan çıkacak bilgiyle yaşlılığa bağlı iltihaplanma ve bunu inhibe etmede kafeinin rolünü öğrenmek için ve bu yolla bağışıklık sistemini güçlendirecek çalışmaların önünü açmayı planlıyorlar. Bu çalışmadan çıkarılabilecek en önemli sonuç ise günde bir ya da iki bardak kahve tüketmenin yaşlanmaya bağlı etkileri azaltabileceği, bağışıklık sistemini güçlendireceği olacaktır. Evet, her gün iki bardak kahve yaşlanmayı geciktirebilir.
